Chaque mois de mars, la sensibilisation au dépistage du cancer colorectal revient au cœur de l’actualité de santé publique. Un cancer fréquent après 50 ans, mais qui peut être détecté très tôt grâce à un test simple.
Le cancer colorectal fait partie des cancers les plus fréquents chez les personnes de plus de 50 ans, tant chez les femmes que chez les hommes. Pourtant, il reste encore trop souvent méconnu, notamment parce qu’il peut évoluer longtemps sans provoquer de symptômes. C’est précisément pour cette raison que la prévention et le dépistage occupent une place essentielle dans la lutte contre cette maladie.
Au micro de Sabine Mathus dans Jusqu’à midi, Sophie Adam, attachée de presse de la Fondation contre le cancer, rappelle d’abord ce qu’est ce cancer : il touche le gros intestin ou le rectum et peut se développer lentement, parfois pendant plusieurs années, sans que la personne concernée ne ressente la moindre gêne. Beaucoup se sentent parfaitement en bonne santé, alors même que des changements invisibles peuvent déjà se produire dans l’organisme.
C’est pourquoi un programme de dépistage est proposé aux personnes âgées de 50 à 74 ans. À cet âge, le risque de développer ce type de cancer augmente, et un simple test réalisé régulièrement permet de repérer d’éventuels signes très précoces. Lorsque des antécédents familiaux existent, il est également conseillé d’en parler avec son médecin afin d’adapter la surveillance.
En Belgique, les modalités d’accès au test varient légèrement selon les régions. En Wallonie, les personnes concernées reçoivent une invitation par courrier qui leur permet d’obtenir gratuitement un kit de dépistage appelé « colotest ». Celui-ci peut être retiré auprès d’un médecin, dans une pharmacie ou commandé en ligne, avec la possibilité de le recevoir directement à domicile.
À Bruxelles, c’est l’organisme Bruprev qui coordonne le programme. Les personnes invitées peuvent également retirer gratuitement leur kit de dépistage en pharmacie et, pour celles qui ont déjà participé une première fois, le test peut parfois être envoyé directement.
Malgré sa simplicité, ce dépistage suscite encore certaines réticences. La pudeur, les idées reçues ou la peur du résultat freinent parfois la participation. Pourtant, le test est extrêmement simple : il se réalise tranquillement à domicile, ne prend que quelques minutes et ne provoque aucune douleur. Son objectif est de détecter des traces invisibles de sang dans les selles, un signal qui peut révéler la présence de lésions précoces.
Un résultat positif ne signifie d’ailleurs pas forcément qu’un cancer est présent. Dans la plupart des cas, il s’agit simplement d’un signal qui nécessite un examen complémentaire, généralement une colonoscopie. Cet examen permet parfois de découvrir des polypes, des petites lésions bénignes qui peuvent être retirées immédiatement. En les enlevant à ce stade, on empêche leur évolution vers un cancer.
Lorsque la maladie est détectée précocement, les chances de guérison sont particulièrement élevées, atteignant souvent près de 90 %. C’est pourquoi les spécialistes insistent sur l’importance de réaliser ce test tous les deux ans entre 50 et 74 ans.
La lutte contre le cancer avec Sophie Adam
