On ne vous apprend rien si vous écoutez Nostalgie+. Barry White, c’est d’abord une voix. Une voix grave, profonde, presque irréelle, capable d’envelopper immédiatement l’auditeur. Qu’il chante ou qu’il parle, son timbre devient rapidement sa signature. Pourtant, le parcours du chanteur américain est loin d’être tranquille.
Né à Galveston, au Texas, Barry White connaît une enfance difficile. Son père quitte le foyer alors qu’il n’a que six mois. Sa mère lui apprend très tôt le piano et l’encourage à s’intéresser à la musique. Mais l’adolescent grandit dans les quartiers populaires de Los Angeles, et son adolescence prend un mauvais tournant.
Très jeune, il rejoint un gang de rue.
À 17 ans, il est condamné à quatre mois de prison pour vol. C’est derrière les barreaux que sa vie bascule.
Barry White, sauvé par Elvis ?
En 1960, alors qu’il écoute la radio dans sa cellule, une chanson d’Elvis Presley passe à l’antenne : It’s Now or Never. Le choc est immense. Barry White racontera plus tard que ce moment agit comme une révélation. Il décide alors de changer de vie et de se consacrer entièrement à la musique.
