Savez-vous quand et où le premier épisode de Dallas a été diffusé en Belgique ?

Pour les téléspectateurs belges et luxembourgeois, c’est la découverte d’un univers qui va rapidement devenir incontournable : Southfork, le ranch texan des Ewing. Une famille richissime. Du pétrole. Des secrets. Des rivalités. Et surtout un personnage qui va marquer toute une génération : J.R. Ewing.

Une série qui commence presque par hasard

Lorsque Dallas arrive sur CBS aux États-Unis le 2 avril 1978, personne n’imagine encore le phénomène à venir. La chaîne lance d’abord une mini-série de cinq épisodes seulement.

Le décor est simple : une grande famille de pétroliers texans qui se déchirent pour l’argent, le pouvoir et l’héritage. Au centre de toutes les intrigues, J.R., interprété par Larry Hagman. Un homme d’affaires manipulateur, cynique et prêt à tout pour gagner.

Autour de lui gravitent les autres membres du clan :

• Sue Ellen, son épouse fragile et alcoolique.
• Bobby, son frère cadet, beaucoup plus intègre.
• Pamela, l’épouse de Bobby, issue d’une famille rivale.
• Et Miss Ellie, la matriarche qui tente de maintenir l’équilibre familial.

Contre toute attente, le public américain accroche immédiatement. CBS commande une saison complète. La série s’installe durablement à l’antenne.

Le suspense qui a rendu Dallas mythique

En mars 1980, la fin de la troisième saison va propulser Dallas dans une autre dimension. Dans les dernières minutes d’un épisode, J.R. Ewing est victime d’une tentative de meurtre dans son bureau. Les coups de feu retentissent. L’écran devient noir.

Une question envahit immédiatement la planète : “Who shot J.R. ?” (Qui a tiré sur J.R. ?)

Pendant huit mois, le mystère tient le monde entier en haleine. Des paris sont organisés, les journaux spéculent, les téléspectateurs imaginent leurs propres théories. 

Lorsque l’épisode révélant le coupable est diffusé le 21 novembre 1980, il rassemble plus de 83 millions de téléspectateurs aux États-Unis. Un record historique pour l’époque.

C’est donc une série déjà culte que Télé Luxembourg décide de diffuser quelques semaines plus tard.

Quand a été diffusé le premier épisode de Dallas en Belgique ?

Le 13 janvier 1981, sur Télé Luxembourg, les téléspectateurs belges découvrent pour la première fois Dallas, Southfork et les intrigues de la famille Ewing. La saga va rapidement devenir un rendez-vous incontournable.

Dallas change alors profondément la manière de raconter les séries télévisées. Les intrigues s’étendent sur plusieurs épisodes, les rebondissements se multiplient et chaque fin d’épisode laisse planer un suspense.

Le public devient accro. Au fil des années, la série comptera 357 épisodes, sera diffusée dans plus de 90 pays et restera l’un des plus grands phénomènes télévisuels des années 80.

Avec un générique immédiatement reconnaissable… et un personnage, J.R., que les téléspectateurs adoraient détester.

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